Le sarcophage de Jonas

Le « Sarcophage de Jonas », aujourd’hui conservé aux Musées du Vatican, ornait jusqu’au XVIIIe siècle les jardins de la Villa Médicis. Découvert lors des travaux de construction de la nouvelle basilique Saint-Pierre au Vatican, il fut acheté par le cardinal Ferdinand de Médicis en 1584. À l’occasion de l’exposition Lieux saints partagés, où il a été à nouveau exposé à la Villa Médicis, les Laboratoires des Musées du Vatican en ont réalisé un moulage, qui fera partie des collections de l’Académie de France à Rome. Cette acquisition s’inscrit dans la longue tradition de la copie à l’Académie, dont la collection, constituée entre le XVIIe et le XXe siècle, est l’une des plus importantes de Rome. Actualisant cette pratique, le moulage contemporain, réalisé selon la tradition, donnera un nouveau souffle à la Gypsothèque de la Villa Médicis, inaugurée en 2009 et intégrée au parcours des visites guidées.

La conférence organisée à l’occasion de l’entrée du moulage du « Sarcophage de Jonas » dans les collections de l’Académie présente l’histoire de ce chef-d’œuvre de l’art paléochrétien et raconte la naissance de sa copie.