Nicolas Wleughels

1725 à 1737

Nicolas Wleughels, né en 1668 à Paris et mort à Rome en 1737, est un peintre français. Dans sa jeunesse, il fut l’élève de Pierre Mignard. Wleughles était aussi un des proches amis d’Antoine Watteau.

En 1725, Le Duc d’Antin, alors Surintendant des Bâtiments, le nomma directeur de l’Académie de France à Rome. Il le restera jusqu’en 1737. Une des premières préoccupations de Wleughels fut de rechercher un nouveau siège pour l’Académie. En effet, le Palais Capranica souffrait d’ateliers trop obscurs ainsi que d’un manque de place. Il hésita à porter son choix sur le Palais Farnèse, mais signa finalement en 1725 la location du Palais Mancini qui resta le siège de l’Académie jusqu’à la Révolution.

Le directorat de Wleughels est une période faste : aucun des directeurs précédents n’avait bénéficié de ressources financières si importantes. L’Académie prend son envol, produit talents et œuvres d’art. Le palais est rénové et entièrement meublé. La réputation de l’Académie est à son apogée.