Joseph-Benoit Suvée

1792 à 1807

Joseph-Benoit Suvée, né le 3 janvier 1743 à Bruges et mort le 9 février 1807 à Rome, est un peintre belge. Il fut l’élève de Mathias Fisch, puis se rendit en France à dix-neuf ans pour travailler dans l’atelier du peintre Jean-Jacques Bachelier. Il remporte le premier prix de peinture en 1771 et arrive à Rome fin 1772. Suvée souhaite prolonger son séjour à l’Académie de France à Rome mais il n’a plus de pension. Il quitte ainsi Rome en octobre 1776, fait un voyage en Sicile puis rentre à Paris en 1778.

De Paris, pendant les années troubles de 1792 à 1801, Suvée fut directeur de l’Académie de France à Rome. Il arrive à Rome en 1801 et son directorat se poursuit jusqu’en 1807. À son arrivée à Rome, Suvée décide d’abandonner le Palais Mancini, qui avait subi de lourdes dégradations suite au pillage des Napolitains. Il hésita à installer l’Académie de France au Palais Farnèse, mais lorsqu’il visita la Villa Médicis, il tenta immédiatement de convaincre Napoléon Bonaparte d’y installer un nouveau siège pour l’institution. Bonaparte obtint alors du Duc de Toscane l’échange de la Villa Médicis contre le Palais Mancini. La Villa Médicis devient ainsi en 1803 le nouveau siège de l’Académie de France à Rome, et ce jusqu’à ce jour.