Joseph Vien

Fils d’un simple serrurier, élève de Charles-Joseph Natoire et ami de Joseph Siffred Duplessis, Joseph Vien est passionné par l’art antique, qu’il découvre lors d’un séjour à Rome entre 1743 et 1750 après avoir été lauréat du Prix de Rome en 1743. Protégé du comte de Caylus, il est admis à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1754 et y crée un atelier où il forme nombre de disciples à ses théories. Il est directeur de l’Académie de France à Rome de 1775 à 1781 et premier peintre du roi en 1789. Considéré comme le père du néoclassicisme, il est couvert d’honneurs par Napoléon Bonaparte. Il est nommé sénatuer en 1799 et comte de l’Empire en 1808. Sa femme, Marie-Thérèse Reboul, et son fils, Joseph-Marie Vien, furent également peintres.

Joseph-Marie Vien a eu entre autres pour élèves Louis-François Cassas, Jacques-Louis David, Philibert-Louis Debucourt, Balthasar Anton Dunker, Etienne-Barthélémy Garnier, Philipp Friedrich von Hetsch, Alexandre Kucharski, Gabriel Lemonnier, Anton Losenko, Pierre Peyron, Jean-Baptiste Regnault, Jean-Pierre Saint-Ours, Jean-Joseph Taillasson, François Valentin, François-André Vincent, Adolf Ulric Wertmüller.

Il mourut en 1809 avec le titre nobilaire de comte. On lui fit des funérailles nationales avec les honneurs du Panthéon.